La enfermedad renal

La enfermedad renal crónica es la pérdida lenta de la función de los riñones. Empeora lentamente durante meses o años y probablemente no presentará sintomas hasta que el riñon deje casi totalmente de funcionar.

La etapa final de esta enfermedad se denomina enfermedad renal terminal. En esa etapa los riñones ya no tienen la capacidad de eliminar suficientes desechos y el enfermo pasa a necesitar diálisis y en última instancia un transplante de riñon.

Los riñones sanos filtran la sangre eliminando el exceso de líquido, los minerales y los desechos. Los riñones además producen hormonas que mantienen los huesos fuertes y la sangre sana. Cuando los riñones fallan, los desechos  se acumulan en el cuerpo, la tensión arterial se eleva y el cuerpo pasa a retener el exceso de líquido y deja de producir suficientes glóbulos rojos. Cuando esto ocurre, se necesita tratamiento para reemplazar la funcion de sus riñones porque no funcionan adecuadamente.

La diálisis hace parte del trabajo de los riñones cuando estos dejan de funcionar. Hay dos métodos de diálisis:

• hemodiálisis

Es el más común para tratar la insuficiencia renal avanzada y permanente. Este tratamiento cada vez es más eficaz y minimiza sus efectos secundarios. Sin embargo sigue siendo una terapia complicada e incómoda que requiere el esfuerzo de todo un equipo de profesionales de la salud además del esfuerzo del enfermo y en su caso, de la familia.

Se necesita una fístula o un cateter ( si se estima que el proceso va a ser provisonal)

Con este método, la sangre se filtra eliminando los desechos dañinos, la sal y los líquidos innecesarios y una vez filtrada se devuelve al cuerpo. Se suele hacer en el hospital o en una clínica privada. Nunca en casa.Presenta efectos secundarios y es incómodo para el paciente, aunque en muchos casos, se prefiere porque la responsabilidad y el trabajo recae en manos de los profesionales de la salud. Uno acude a la clínica 3 ó 4 veces a la semana durante 3 a 5 horas cada vez y alli te lo hacen todo.

• diálisis peritoneal

La diálisis peritoneal  retira el desecho y el líquido excedente a través de los vasos sanguíneos que cubren las paredes de su abdomen. Una membrana llamada peritoneo cubre las paredes del abdomen.

Este método implica colocar un cateter en la cavidad abdominal y llenarla de un líquido limpiador . Este contiene un tipo de azúcar que saca el desecho y el líquido excedente. El desecho y el líquido pasan por los vasos sanguíneos a través del peritoneo hasta la solución. Luego de un período de tiempo determinado, la solución y el desecho se drenan y se descartan.

La dialisis peritoneal oferce  más independencia aunque el enfermo debe tratarse a si mismo, después de aprender el proceso y se hace responsable de su propio tratamiento. Da mayor flexibilidad ya que no hay que asistir a un centro de diálisis.

Existen dos tipos de dialisis peritoneal:

Diálisis peritoneal ambulatoria continua . En este método, se llena el abdomen de líquido  hasta que es momento de drenar el líquido. No se está conectado a nada durante el período de permanencia y no se necesita una máquina.  El período de permanencia es de entre 4 y 6 horas y se necesitan de 3 a 4 intercambios al día. Se tiene un período de permanencia más largo por la noche mientras duerme.

Diálisis peritoneal de ciclo continuo en el que se está conectado a la máquina que recorre un ciclo de entre 3 y 5 intercambios por la noche mientras se duerme. Uno debe estar sujeto a la máquina entre 10 y 12 horas.  Esto le permite pasar más tiempo durante el día sin tener que hacer intercambios.